Centenindex: wat betekent dit voor u en uw werknemers?

Sinds 1 juni 2026 geldt in België een nieuwe maatregel die bekendstaat als de centenindex. Deze maatregel beperkt tijdelijk de automatische loonindexering voor werknemers met hogere lonen.

Wat is de centenindex?

België kent een systeem van automatische loonindexering: lonen worden automatisch aangepast aan de stijgende cost of living. Er bestaat in België niet zoiets als dé loonindexatie, want iedere sector kent een ander mechanisme. De recente wetgeving rond de centenindex beperkt deze automatische indexering nu tijdelijk over alle sectoren heen, dit voor werknemers met een hoger loon. De maatregel werd ingevoerd om de stijging van de loonkosten te beperken en de concurrentiepositie van Belgische ondernemingen te versterken.

Voor wie geldt de maatregel?

• Werknemers met een referteloon (te begrijpen als het vaste basismaandloon[1]) tot 4.000 euro behouden hun volledige indexering;
• Werknemers met een referteloon boven 4.000 euro krijgen een beperkte indexering.

Voor deeltijdse werknemers blijft de grens 4.000 euro. Hun referteloon wordt eerst omgerekend naar een voltijds equivalent en daaraan getoetst; de matiging wordt vervolgens verhoudingsgewijs toegepast volgens hun arbeidsregime.

Hoe werkt de centenindex?

Concreet werkt het mechanisme als volgt. Als het indexeringspercentage hoogstens 2% bedraagt, dan wordt alleen het gedeelte van het loon tot en met 4.000 euro geïndexeerd. Het gedeelte van het loon dat 4.000 euro overstijgt, wordt niet geïndexeerd.

Als het indexeringspercentage hoger is dan 2%, dan wordt het gedeelte van het loon boven 4.000 euro wel geïndexeerd, maar slechts voor zover indexpercentage de limiet van 2% overstijgt. De onderstaande voorbeelden verduidelijken dit mechanisme.

Voorbeeld 1 – indexering van 2%

Een werknemer met een referteloon van 5.000 euro ontvangt hierdoor 20 euro minder indexverhoging dan bij de klassieke indexering.

Bedraagt de indexering meer dan 2%, dan wordt het gedeelte boven 4.000 euro enkel geïndexeerd met het verschil tussen de index en 2%.

Voorbeeld 2 – indexering van meer dan 2%

*De beperkte verhoging van 120,50 euro bestaat uit twee delen: 2% op de eerste 4.000 euro (80 euro) plus het verschil (2,81% – 2% = 0,81%) op het volledige referteloon van 5.000 euro (40,50 euro).

Wanneer treedt de centenindex in werking?

De maatregel verloopt in twee periodes:

• Periode 1: vanaf 1 juni 2026 tot het moment waarop voor alle lonen het matigingseffect van 2% is bereikt; dit effect wordt bereikt wanneer het vaste basismaandloon van de werknemer, zonder toepassing van de matiging, zou zijn geïndexeerd met een totaal van 2%. Dit moment is nog te bepalen want door de verschillende indexeringssystemen in België (en doordat ook het tijdstip van indexering per sector verschilt) heeft de loonmatiging niet voor alle werknemers op hetzelfde moment haar volledige uitwerking.
• Periode 2: in principe wordt vanaf 1 januari 2028 een nieuwe matigingsperiode aangevat.

Belangrijk: de matiging is begrensd tot een cumulatieve 2%. Zodra de som van de matigingen sinds de start van de periode 2% bereikt, wordt het volledige referteloon opnieuw volledig geïndexeerd. De centenindex is dus een tijdelijke afremming, geen blijvende beperking.

Conclusie

De centenindex is een tijdelijke maatregel die de automatische loonindexering voor hogere lonen gedeeltelijk afremt. Werknemers met een referteloon tot 4.000 euro ondervinden geen impact en behouden hun volledige indexering. Voor hogere lonen wordt de indexering boven die grens tijdelijk beperkt – tot de cumulatieve matiging van 2% is bereikt – waardoor de loonstijging tijdelijk lager uitvalt dan bij een klassieke indexering.

[1] Variabele en bijkomende looncomponenten tellen dus niet mee, zoals overloon, maaltijdcheques, prestatie- en eindejaarspremies, ecocheques, winstpremies en toeslagen voor nacht- of weekendwerk.

Mocht u vragen hebben of ondersteuning nodig hebben bij het implementeren van praktische oplossingen, dan staan wij graag voor u klaar.
E-mail: international@vanhavermaet.be