Index-Deckelung: Was bedeutet sie für Arbeitnehmer?

Im Jahr 2026 hat die belgische Föderalregierung eine neue Maßnahme eingeführt, die als Index-Deckelung bekannt ist (geregelt im Programmgesetz vom 30. Mai 2026). Sie begrenzt vorübergehend die automatische Lohnindexierung für Arbeitnehmer mit höheren Gehältern.

Was ist die Deckelung der Indexierung?

Belgien verfügt über ein System der automatischen Lohnindexierung: Die Löhne werden automatisch an die steigenden Lebenshaltungskosten (Inflation) angepasst. Die Index-Deckelung begrenzt diese automatische Indexierung für Arbeitnehmer mit höherem Gehalt vorübergehend und teilweise. Die Maßnahme wurde eingeführt, um den Anstieg der Lohnkosten zu bremsen und die Wettbewerbsfähigkeit belgischer Unternehmen zu stärken.

Wichtig: Die Grenze von 4.000 € bezieht sich nicht auf das gesamte Bruttogehalt, sondern auf den Referenzlohn. Dies ist das indexierte feste tarifliche oder vertragliche Monatsgrundgehalt auf Vollzeitbasis. Variable und zusätzliche Lohnbestandteile werden daher nicht berücksichtigt, wie Überstunden, Essensgutscheine, Leistungs- und Jahresendprämien, Öko-Gutscheine, Gewinnbeteiligungen sowie Zuschläge für Nacht- oder Wochenendarbeit.

Für wen gilt die Maßnahme?

• Arbeitnehmer mit einem Referenzlohn bis 4.000 € behalten ihre vollständige Indexierung.
• Arbeitnehmer mit einem Referenzlohn über 4.000 € erhalten eine begrenzte Indexierung: Der Teil oberhalb dieser Grenze wird vorübergehend nicht mitindexiert.

Für Teilzeitbeschäftigte bleibt die Grenze bei 4.000 €. Ihr Referenzgehalt wird zunächst in ein Vollzeitäquivalent umgerechnet und damit an der Grenze gemessen; die Mäßigung wird anschließend anteilig entsprechend ihrem Arbeitszeitmodell angewandt.

Wie funktioniert die Index-Deckelung?

Bei einer normalen Indexierung von beispielsweise 2 % wird das gesamte Gehalt um 2 % erhöht.

Unter der Index-Deckelung wird diese Indexierung aber nur bis zur Schwelle von 4.000 € angewandt. Der Teil über 4.000 € wird vorübergehend nicht indexiert.

Wichtig: Die Mäßigung ist auf kumulierte 2 % begrenzt. Sobald die Summe der Indexierungen seit Beginn des Zeitraums 2 % erreicht, wird der gesamte Referenzlohn wieder vollständig indexiert. Die Index-Deckelung ist somit eine vorübergehende Mäßigung der Indexierung und keine dauerhafte Begrenzung.

Beispiel 1 – Indexierung von 2 %

Ein Arbeitnehmer mit einem Referenzlohn von 5.000 € erhält so 20 € weniger Indexerhöhung als bei der klassischen Indexierung.

Beispiel 2 – Indexierung über 2 %

Übersteigt die Indexierung 2 %, so wird der Teil über 4.000 € nur um die Differenz zwischen dem Index und 2 % indexiert.

*Die begrenzte Erhöhung von 120,50 € besteht aus zwei Teilen: 2 % auf die ersten 4.000 € (80 €) plus die Differenz (2,81 % – 2 % = 0,81 %) auf den gesamten Referenzlohn von 5.000 € (40,50 €).

Wann tritt die Index-Deckelung in Kraft?

Die Maßnahme verläuft in zwei Zeiträumen:

• Zeitraum 1: ab dem 1. Juni 2026. Ab diesem Zeitpunkt wird die Indexierung von Referenzlöhnen über 4.000 € teilweise begrenzt.
• Zeitraum 2: grundsätzlich ab dem 1. Januar 2028. Die Regierung kann diesen Starttermin verschieben, solange nicht alle Arbeitnehmer die vorgesehene Mäßigung von 2 % durchlaufen haben. Zu Beginn des Zeitraums 2 wird der Grenzbetrag von 4.000 € einmalig indexiert.

Aufgrund der unterschiedlichen Indexierungssysteme in Belgien (monatliche, vierteljährliche oder jährliche Indexierung, je nach Sektor oder Tarifvertrag) wird der Mäßigungseffekt seine vollständige Auswirkung nicht für alle Arbeitnehmer zum selben Zeitpunkt erreichen.

Fazit

Die Index-Deckelung ist eine vorübergehende Maßnahme, die die automatische Lohnindexierung für höhere Gehälter teilweise verlangsamt. Arbeitnehmer mit einem Referenzlohn bis 4.000 € sind nicht betroffen und behalten ihre vollständige Indexierung. Bei höheren Gehältern wird die Indexierung oberhalb dieser Grenze vorübergehend begrenzt – bis die kumulierte Mäßigung von 2 % erreicht ist – sodass die Lohnerhöhung vorübergehend geringer ausfällt als bei einer klassischen Indexierung.

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